הפרודרום יכול לסמן את תחילתו של התקף מיגרנה. שלב זה יכול להימשך מספר שעות ואף עשוי להתרחש על פני מספר ימים.

רוב האנשים עם מיגרנה יחוו פרודרום, אבל לא בהכרח לפני כל התקף מיגרנה. תסמיני הפרודרום משתנים מאדם לאדם ולרוב יכללו שינויים במצב הרוח, מתחושות של דיכאון או עצבנות ועד קושי להתמקד. תסמינים אחרים עשויים לכלול עייפות, רגישות לאור ולקול, נדודי שינה, בחילות, עצירות או שלשולים ונוקשות שרירים, במיוחד בצוואר ובכתפיים. תסמינים ייחודיים לשלב הפרודרום כוללים פיהוק, תשוקה למזונות מסוימים והטלת שתן תכופה.

הכרת הסימפטומים ושיתופם עם הצוות המטפל יכולה לעזור בבניית תוכנית טיפול והפחתת או אפילו מניעת כאב הראש המתקרב.

עד שליש מהאנשים עם מיגרנה חווים אאורה במהלך התקף מיגרנה.

כמו שלבים אחרים, אאורה לא בהכרח מתרחשת במהלך כל התקף מיגרנה אצל אלה שחווים אותם. אנשים החווים אאורה עלולים לחוות ראייה מטושטשת עד אובדן ראייה, הופעה של דפוסים גיאומטריים, אורות מהבהבים או מנצנצים, או כתמים שחורים באחת או בשתי העיניים. תסמינים נוספים יכולים להיות תחושתיים - חוסר תחושה או עקצוצים, או אפילו הפרעות בדיבור. תסמינים אלו בדרך כלל מתפתחים בהדרגה במשך 5 דקות לפחות ויכולים להימשך עד 60 דקות.

לא תמיד יגיע כאב ראש לאחר מכן, אבל מכיוון שלרוב היא קודמת לשלב כאב הראש, האאורה יכולה לשמש אזהרה נוספת לקראת הופעת כאב ראש אפשרי.

שלב כאב הראש מאופיין בכאב פועם בצד אחד של הראש (אם כי לעיתים גם מתרחש בשני הצדדים).

שלב זה נמשך בדרך כלל בין מספר שעות עד שלושה ימים. עצמת הכאב בשלב זה יכולה להשתנות מאדם לאדם ומאירוע לאירוע, לרוב מדובר בכאב ברמה בינונית עד גבוהה. הכאב יכול לעבור מצד אחד של ראשו של אדם לצד השני במהלך כאב הראש. מלבד כאב, תסמיני שלב כאב הראש יכולים לכלול בחילות והקאות, חוסר יכולת לישון, חרדה ורגישות לרעש, לאור ולריח. אפילו פעילויות יומיומיות, כמו הדלקת האורות או פעילות גופנית, עלולות להחמיר את הכאב.

שלב הפוסטדרום מתרחש בדרך כלל לאחר סיום שלב כאב הראש. בדומה לשלבים הקודמים, לא כל אדם עם מיגרנה יחווה פוסטדרום.

פוסטדרום יכול להיות מתיש בדיוק כמו כאב ראש. תסמינים של פוסטדרום כוללים עייפות, כאבי גוף, בעיות ריכוז, סחרחורת ורגישות לאור. ניתן להקל על שלב זה ע"י הימנעות מטריגרים המחמירים את כאב הראש, כמו אורות בהירים וריחות חזקים. חלק מהאנשים דיווחו על מציאת הקלה בשלב זה על ידי עיסוק בפעילויות מרגיעות כמו מדיטציה או יוגה, שתיית מים והימנעות ממתח.